Полезное ископаемое горючий сланец не что иное как осадочная горная порода. В этом элементе неорганические вещества преобладают над органической составляющей, которую называют керогеном. Так же следует уточнить, что горючий сланец относится к виду твердых горючих ископаемых.
Если говорить про внешний вид, то горючие сланцы слоистые, хотя иногда бывают и плотными, массивные, а иногда даже расслаивающиеся на плитки. По цвету они бывают темно-серыми или коричневыми разных оттенков. При возгорании горючий сланец полыхает синим пламенем.

Виды горючих сланцев

Горючие сланцы бывают нескольких типов:
• сапропелитовые-кукерситы. Эти горючие сланцы состоят в основном из продуктов превращения простейших водорослей и животных материалов.
• гумито-сапропелитовые. Эти горючие сланцы состоят в основном из измененных остатков высших растений. Этот вид горючих сланцев особенно распространен на Карпатах.

Строение горючего сланца

Теперь поговорим о строении горючего сланца. Само полезное ископаемое относится к группе твердых каустобиолитов. При перегонке он дает довольно много смолы.
Состоит горючий сланец из преобладающих минералов. Например, это кальциты, долмит, гидрослюды, каолинит, кварц, пирит и др. Органическая часть составляет всего 10-30% от всей массы горючего сланца.

Применение горючего сланца

Горючий сланец используется в качестве топлива и энергохимического сырья. Из сланцевой руды, например, хорошо получаются различные химические продукты. Это фенолы, пластификаторы, клеевые вещества, а так же вещества для борьбы с эрозией почв и борьбы с сорняками. Из отходов горючих сланцев получаются строительные материалы (цемент и прочее). В основном сейчас горючие сланцы рассматривают как возможное сырье для получения нефти и газа.