Уголь - это вид ископаемого топлива, который образовался в свое время из частей древних растений под землей без доступа кислорода. Кстати, само слово "углерод" произошло от латинского слова carbō («уголь»).

Именно уголь стал первым видом топлива, которое человек стал использовать в промышленных целях. Промышленная революция произошла не без его участия. В свою очередь промышленная революция способствовала развитию угольной промышленности, обеспечив ее новыми на то время технологиями добычи и производства.

Подобно нефти и газу уголь это органическое вещество, медленно разлагающееся под действием биологических и геологических процессов. Основа угля - растительные остатки.

Виды угля

Касательно видов угля можно сказать, что есть наша классификация угля, а есть классификация западная. Западные станы выделяют следующие виды угля:

• Лигниты
• Суббитуминозные угли
• Битуминозные угли
• Антрациты
• Графиты

Наша классификация угля выглядит совсем по-другому:

• Бурые угли
• Каменные угли
• Антрациты

 Применение угля

Первое применение угля в промышленных целях было, как несложно догадаться в Англии, во времена промышленной революции. Сейчас применение угля многообразно. Его используют в качестве бытового и  энергетического топлива, сырья для металлургии и химической промышленности. А так же из угля извлекают редкие и рассеянные элементы.

Весьма выгодно и перспективно сжижение угля с образованием жидкого топлива. Для производства 1 тонны нефти обычно расходуется 2-3 тонны каменного угля. Многим кажется, что  уголь это, по сути, ненужный, отживший свой век и почти бесполезный. Тем не менее, ЮАР в период эмбарго практически полностью обеспечивала себя себе топливом именно за счет угля.